湘莲是诸莲中的上品，出产于湖南湘潭地区，它色白、味香、肉嫩。自汉唐以来，就成为最高统治阶级指名征收的贡品。金代诗人张橄在尝到"心情犹带小荷香"的莲子后，曾发出"口腹累人良可笑，此身便欲老湖湘"的感叹。
【原料】
主料：湘白莲 200 克。
配料：青豆 25 克，红樱桃 25 克，桂圆肉 15 克。
调料：冰糖 300 克，纯碱 15 克。
湖南特色冰糖湘莲的做法：
1.将白莲和纯碱下入冷水锅烧沸，用洗锅的刷把倾斜搓擦，到莲子皮易于褪去时，将碱水倒掉，换入温水，用双手捧莲子搓擦，再用清水冲洗 2 次，将莲子皮洗净为止。然后放冷水将去皮莲子烧沸捞出，装入碗内，用沸水泡上，使碱味全部吐出，用牙签从莲子下部将莲心抵出，再用沸水冲洗 1 次，装入碗内，加入温水，上笼蒸发至软(蒸的时间不宜太久，否则蒸溶了会不成颗粒)。桂圆肉用温水洗净，浸泡 5 分钟，将水滗去，待用。
2.炒锅置中火上，放入清水 500 克，下入冰糖溶化，端锅离火，用箩筛滤去糖渣，再将冰糖水倒回锅内，加青豆、樱桃、桂圆肉，上火煮沸。
3.将蒸熟的莲子滗去水，盛入大汤碗内，再将煮沸的冰糖水及配料一齐倒入汤碗，莲子浮在上面即成。
千米饮食网小贴士：
湘莲营养丰富，莲肉每 100 克含蛋白质 17 克，脂肪 2 克，碳水化合物66.8 克，粗纤维 2.8 克，钙 100 毫克，磷 220 毫克，铁 5.6 毫克。李时珍的《本草纲目》介绍："莲子，补中养神，益气力，除百病。久服轻身耐老，不饥延年⋯⋯"。中医认为，莲子味甘涩，性平，入心，肾、脾三经，有养心、益肾、补脾、涩肠之效。在挖掘长沙马王堆汉墓时，发现过两千多年前当地人就食用过莲心。莲子作菜，在明清以前就比较盛行，不过当时制作比较简单，最早称为"糖莲心"，到近代因取用冰糖制作莲心，故称"冰糖湘莲"。此菜汤清莲白，甜糯清香，而且莲子全浮于汤上，宛如粒粒珍珠荡漾在碧水之中，是湘菜传统特色菜之一。
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