南瓜，又称楼瓜，属葫芦科草本植物，为一年生草本。茎蔓生，呈五棱形，无刚刺，叶呈五角状心脏形。花冠裂片大，黄色，果长园，扁园等形，果面平滑或有瘤，老熟后有白粉。属葫芦科植物，原产亚洲南部，我国普遍栽培，夏末秋部果实成熟采摘。
南瓜的营养成分：
南瓜含有糖类(葡萄糖、蔗糖、戊聚糖)，脂肪，维生素(VB、VC)，胡萝卜素，甘露醇以及丰富的瓜氨酸，精氨酸，天门冬氨酸，葫芦巴碱腺嘌呤等成分，还含有能分解亚硝胺的酵素。
南瓜的药用功效：
南瓜性味温甘，具有补中益气，健脾暖胃，能消炎止痛，解毒杀虫。例如，南瓜瓤捣烂敷患部，可治疗火烫伤;南瓜子炒熟取100^-300粒，研细用蜂蜜调服，一日2次，可治绿虫、蛔虫、姜片虫、血吸虫等病;南瓜子炒食可治前列腺肥大;南瓜花与猪肝同煮，内服可治夜盲;南瓜藤水煎，可治胃痛、肺结核;南瓜肉煮熟，摊于布上，敷贴患部可治胸膜炎、肋间神经病。
近年来研究表明，南瓜中含有丰富的果胶和微量元素钻。果胶可延缓肠道对糖和脂质吸收;微量元素钻是胰岛细胞合成胰岛素所必需的微量元素，因而常吃南瓜有助于防治糖尿病。但南瓜中含有一定量的糖，过多食用也可引起血糖增高。
南瓜的食用禁忌：
南瓜是一种密闭的球形或条形果实，里面有含糖量较高的瓜瓤，若保管不善，时间长了，瓜瓤就要进行无氧酵解，产生酒精，这种化学变化很难发现，吃后易引起中毒。其中毒表现为头晕、磕睡、全身疲软，严重的还会上吐下泻。
即便是优质南瓜，一次也不可吃太多，以免腹胀，感到不适。
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