味精的主要成分是"谷氨酸钠"。也就是谷氨酸的钠盐。谷氨酸具有极其鲜美的味道和一定的营养价值。味精易溶于水，加水冲淡3000倍，还能品出它的鲜味，炒菜、做汤只要加一点儿，就能使菜肴味道更鲜美。但是，味精也要合理使用，否则会适得其反。
炒菜做汤时，最好是在即起锅之前加入味精，而不要将味精和菜同时下锅，因加热时间太久、温度太高都容易使味精变成焦谷氨酸钠，不仅失去鲜味。还有毒性。
味精用量不能太多，那样会使架失去原味，甚至难吃，也不必每菜必加。
1岁以内的婴儿以不吃味精为好。
炒蛋切忌故味精。在加小苏打或含碱菜、汤中不宜放入，在含有酸味的菜、汤中也不宜放味精。
