传说朱元璋幼年时逃荒要饭到了天宝山(注：1945年前，天宝为费县属地)，传说他和小伙伴在天宝山玩坐龙椅的游戏，传说学生坐坐这个龙椅就可以考大学，传说为官之人坐坐这个龙椅就会立刻得到升迁。
出临沂城向西方向行走约80公里，就来到风景秀丽的地方镇天宝山。传说中的龙椅就是一块天然形成的大石头，龙椅边上就是一个官帽，后面是太妃石，演示了这个美丽的故事，周边便是漫山遍野的山楂树，经过各方面考证，这个流传已久的民间传说在当地还在流传。
朱元璋在幼年父母病饿而亡后，随姐姐一路讨饭从安徽凤阳来到蒙山腹地。投奔生活在天宝山的舅舅家。姐姐嫁给当地李姓人家，并悉心抚养朱元璋长大，供其读书。但因家境贫寒，上学时断时续。好在朱元璋天资聪慧，闲来无事，一边读书，一边打工。后来给地主家放牛。因是外地人，当地的放牛娃常常欺负他，自称山东好汉，把朱元璋打得体无完肤。有一年，朱元璋和小伙伴们在天宝山上放牛，突然天降大雪，大雪封山人不能行走，连续几天未得饮食，各家财主的放牛小子们个个饿的是眼冒金星。朱元璋就把他们召集起来说：咱们这样下去，人非饿死不可。人死了，牛也就回不去了。不如我们摘山楂充饥，既能保住我们的性命，还能保住牛。小伙伴们饿昏了于是征得朱元璋同意，都信手采摘了满山的山楂填饱肚子。
在山上闲得无聊，朱元璋就说了：你们也不要老是欺负我，还自称山东好汉，好汉要成大事，要当皇帝。并指着身边的一块大石头说：这就是龙椅，咱们轮番做皇帝。众小子都觉得好玩，于是轮流上座当皇帝，其余的下方称臣叩拜。可是别人座上“龙椅”不是屁股疼痛难忍，就是鼻子流血，最后轮到朱元璋时，他竟然稳稳就座，一派帝王风范。小伙伴们彻底信服，再也不敢欺负朱元璋了。
大雪融化，地主们上山找孩子们和牛。朱元璋带领伙伴将吃完的山楂仁洒向山顶，霎时山摇地动，遍地长满了山楂树，吓得地主落荒而逃。
后来朱元璋在南京当了皇帝，但他没有忘记天宝山的小伙伴们，于是派专人来接小伙伴们去南京做官。但小伙伴们没一个敢去的，都寻思：以前我们天天欺负他。现在他当皇帝了，还能轻饶了我们?于是都推脱不去。朱元璋看到独自归来的使者长叹一口气：山东出好汉，但没有英明。于是下令天下：凡是说坐过龙椅的人来南京，一律做官。凡是天宝山的人来南京一律特殊照顾，天宝山地界的苛捐杂税全免。
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