“茯苓夹饼”是北京名特食品。因为滋补性强加上慈禧爱吃，所以身价百倍。凡到北京的外地人，大都要到王府井买几盒带回去，以馈赠亲友。
慈禧为什么晚年特别爱吃茯苓饼呢?传说北京城外的香山有个法海寺。早年寺内的老方丈素有“老寿星”之称。多少年来到此进香的人，就听说老方丈已九十九岁了。若问他到底多大岁数，他连自己也说不清了。但是老方丈精神特好，每天除了坐禅、练功，就是上山采药。他除了吃松子，便是吃自己亲手烙的不知名的小圆饼儿。
这一年，慈禧在香山行宫养病，眼看自己年纪大了，现在又得了时常犯的心疼病，使她日夜烦忧，生怕自己活不成了。御医看她的病，并没有多大起色。有人劝她向法海寺老方丈求医，也许有好办法。慈禧哪肯放下老佛爷架子!还是叫人用轿子将老方丈抬进了香山行宫。慈禧还算客气，先让左右善待了客人，老方丈才向太后进献自己亲手制作的圆饼数枚，让她服用。方丈走后，慈禧连吃三枚，便觉精神清爽许多。
三天过后，心疼病一扫而光。这时候，她才觉得小圆饼必有奥妙。要不，老方丈为何如此高寿?自己又何以“药”到病除呢?于是在心中盘算着：应该躬身下问，自己亲访老方丈才是。一来略表谢意，二来倘若探个长寿之方，岂不更好?次日清晨，慈禧只带一二随从来到了法海寺。一进庙门，但闻奇香冲鼻而来。她也不让随从声张，径自走向方丈禅房。这才发现老方丈正在烙制自己前日吃过的小圆饼呢。见太后驾临，方丈急忙迎接。慈禧好生慰问一番，方才请教此物底细。老方丈说：“人生在世不求仙，五谷百草保平安。此饼乃是老衲所采茯苓所制，名曰‘茯苓饼’，有养生健身奇效。”说着说着，他又取来自己采集之物给太后观看。太后连声称赞，并熟记在心。慈禧回京之后，把御医和御膳房名厨叫来，如此这般一说，限令他们试制“茯苓饼”。
时隔不久，精美饼食即奉献于太后面前了。御医研讨后的制作方法，被载入太医院“仙方册”中。御膳房制作“茯苓饼”的名厨也得到了重赏。据一些在慈禧太后身边服侍多年的人回忆说，老佛爷自从经常进食“茯苓饼”后，还真的返老还童了。她不仅很少犯心疼病，而且头发也由白变黑了。
小小圆饼竟如此神奇，到底饼中的茯苓有何好处?原来茯苓是山区产的多孔菌。人吃了有安神、益脾、利水、渗湿诸功能。治脾虚、失眠、心悸、水肿更佳，对妇女及老年人滋补最好。如此说来，老佛爷慈禧太后的喜食是不无道理的。
